Crisis de confianza en los medios de comunicación

¿Cómo recuperar la confianza del público a través de la precisión, objetividad y transparencia?

La confianza en los medios de comunicación tradicionales y las redes sociales han disminuido en algunos lugares; por supuesto, varía según la región, de un país a otro, el contexto cultural y político. No todas las personas la han perdido por igual. Además, puede fluctuar con eventos específicos o con la percepción de la calidad y la objetividad de la
cobertura de noticias.

Recuperarla es fundamental para el periodismo y los medios de comunicación. Es un desafío continuo que requiere esfuerzo para mejorar la calidad, transparencia y ética de su trabajo. La veracidad para el público es esencial para una sociedad democrática y para el éxito de cualquier medio.

Desconfianza en América Latina
Es un fenómeno complejo y multifacético que ha evolucionado con el tiempo. Una encuesta de www.latinobarometro.org de 2020 mostró que solo el 26% de las personas en América Latina tenía confianza en los medios de comunicación. El Edelman Trust Barometer, en el 2021, encontró que el 59% de las personas en 28 países encuestados, es decir, a
nivel mundial, dijeron que no confiaban en los medios de comunicación como fuente de información.

Diferentes latitudes
La realidad es la misma en otras partes del mundo. Según una encuesta Gallup de 2021, solo el 21% de los estadounidenses tenía una “gran confianza” o “bastante confianza” en la televisión como fuente de noticias, mientras que el 17% tenía una confianza similar en los periódicos. El Pew Research Center informó, en 2020, que el 64% de los estadounidenses creía que las noticias falsas creaban una gran cantidad de confusión sobre los eventos y temas actuales.

En Reino Unido, la encuesta YouGov de 2020 reveló que solo el 28% de los británicos confiaba en los medios de comunicación en general, mientras que el 45% no confiaba en ellos en absoluto.

El estudio de la Fundación Fiedrich-Ebert-Stiftung de 2019 encontró que el 58% de los alemanes creía que los medios de comunicación no informaban de manera justa e imparcial. En ese mismo año, en Francia, la encuesta Ipsos mostró que solo el 24% de los franceses tenían confianza en los medios de comunicación.

Y en España, de acuerdo con el Estudio de Medios y Confianza de la Asociación de la Prensa de Madrid (APM), en el 2020, la confianza en los medios de comunicación había disminuido, con solo el 38,5% de los encuestados indicando que confiaban en la prensa escrita y el 36,5% confiando en la televisión.

Motivo de la desconfianza
Si bien es cierto, que es una situación y un desafío que debemos enfrentar. Estas son algunos escenarios y factores que han motivado a esta desconfianza, entre muchas otras, pueden ser:

La polarización política o que las personas perciben que los medios de comunicación tienen sesgos políticos o de la opinión pública. Con frecuencia son percibidos como partidarios de un lado o de otro, lo que ha llevado a una mayor desconfianza entre aquellos que no se identifican con la orientación política de un medio en particular o no están informando con
objetividad.

Esto implica la desconfianza en las instituciones en general, en algunos lugares se ha extendido a los medios de comunicación. De forma tal que cuando las personas tienen una baja confianza en el gobierno, las empresas y otras instituciones, es probable que también desconfíen de los medios.

El efecto de las redes sociales, los cuales han alterado de manera significativa el entorno digital y ha aumentado las noticias falsas y la desinformación ha potenciado la desconfianza en la información. Ahora es más retador identificar las fuentes confiables y las que no. Cuando se cometen errores graves o se publican noticias falsas, la credibilidad de todo
el medio puede verse comprometida.

Uno de los factores que afecta el mundo, especialmente a Latinoamérica, es la falta de alfabetización mediática. Cada vez con más frecuencia las personas no saben evaluar críticamente la información que consumen llevándolas a la credulidad hacia noticias falsas y desinformación.

Una cantidad de medios han apelado al sensacionalismo y al uso excesivo de titulares llamativos para atraer a los espectadores y lectores. Con mucha frecuencia esto estrecha la calidad de la información y puede llevar a la percepción de que los medios están más interesados en ganar dinero que en informar con precisión.

En este mismo sentido, podemos citar la transición a plataformas digitales y la disminución de los ingresos publicitarios tradicionales han planteado desafíos económicos para muchos medios de comunicación. Esto podría mostrar mayor interés en los ingresos más que en la calidad de la información.

Encuestas
Existen varias encuestas y estudios que han demostrado que la confianza en los medios de comunicación ha disminuido en muchas partes del mundo en las últimas décadas. Estos suelen utilizar métodos de investigación cuantitativa, como encuestas de opinión pública, para medir la percepción del público en los medios.

Entre ellas podemos mencionar la publicación anual de confianza en las instituciones realizado por la firma de relaciones públicas Edelman, Ederlman Trust Barometer, en su informe muestra una disminución en la confianza en los medios en muchas regiones del mundo.

De igual manera, el estudio Reuters Digital News Report, el cual se realiza anual, examina el consumo de noticias en línea y la confianza en los medios de comunicación, en varios países coincide con estos resultados.

Concuerda Gallup Poll, quien realiza encuestas periódicas sobre la confianza en las instituciones, incluyendo los medios de comunicación en los Estados Unidos. Armoniza esta versión Pew Research Center sobre la confianza y la percepción de sesgo político en los Estados Unidos, quienes hablan de una creciente polarización en las opiniones sobre los medios de comunicación.

¿Cómo recuperar la confianza y credibilidad?
Muchas de las maneras para recuperar esta credibilidad son esforzándose por ser transparentes acerca de sus métodos de investigación, fuentes y posibles conflictos de interés. La honestidad y sinceridad son claves para ganar y mantener la confianza del público; por lo tanto, si cometen errores, deben admitirlos y corregirlos rápidamente.

Es esencial verificar la precisión de la información, la confiabilidad de las fuentes y la contextualización adecuada de los eventos antes de publicar cualquier historia. Se puede lograr al vincularse con otras organizaciones de verificación de datos para aumentar la transparencia y la rendición de cuentas en la industria.

Los medios deben estar dispuestos a escuchar a su audiencia y a responder a sus preocupaciones; por lo que se sugiere aplicar encuestas, participación en diálogos con la comunidad y la apertura a la retroalimentación constructiva.

Actuar con responsabilidad social, apegado a un código de ética periodística sólido es esencial para mantener la confianza del público. Esto implica ejercer un periodismo de soluciones; es decir, en informar sobre soluciones a los problemas en lugar de simplemente destacarlos. Esto inspira y mantiene el compromiso con la sociedad.

Otro de los factores y quizás uno de los más importantes es invertir en el desarrollo profesional y en la mejora de las habilidades. Invertir en formación y desarrollo profesional de sus colaboradores. Por ejemplo, en formación en ética, verificación de hechos y nuevas tecnologías.

Asimismo, como diversidad en las redacciones y mayor representación de diversas perspectivas y voces en los medios de comunicación para reflejar a la sociedad en su conjunto adecuadamente.

Soluciones
De acuerdo a nuestra investigación estas son algunas de las maneras en las que podemos solucionar este reto de informar a la sociedad y recuperar la confianza de la audiencia.

1. Realizar encuestas a nivel nacional o local para medir la confianza del público en los medios de comunicación.

2. Efectuar análisis cuantitativo del contenido de las noticias y medios de comunicación para evaluar la objetividad y el equilibrio de cobertura de temas importantes. Por ejemplo, incluir conteo de palabras claves, identificación de sesgos y la cuantificación de la
representación de diversas perspectivas.

3. Implementar herramientas de análisis de redes sociales para evaluar las conversaciones en línea; es decir, que contemos con estadísticas sobre cómo el público discute y percibe a los medios en plataformas como Twitter, Facebook y Reddit.

4. Examinar las tendencias de suscripción a medios digitales y tradicionales; así como las cifras de audiencia en línea y en televisión. Con esto se pueden identificar patrones de consumo de noticias y evaluar si la audiencia está disminuyendo o cambiando.
Otros de los aportes es comparar, a través del uso de datos estadísticos de encuestas globales o estudios comparativos, con otros países para entender cómo se contrasta la confianza en los medios en diferentes contextos culturales y políticos.

En ese mismo orden, evaluar cómo la confianza en los medios varía según la demografía: edad, género, afiliación política y la educación. Esto identifica grupos específicos que pueden tener una mayor o menor intimidad en los medios.

De la misma manera, analizar las tendencias a lo largo del tiempo y evaluar los factores causales, tales como: eventos políticos, cambios en la tecnología de los medios y la polarización política.

En conclusión, adaptados a los nuevos tiempos invitamos a reflexionar sobre la realidad de su entorno basado en la perspectiva compartida para fortalecer la confianza en los medios, tener una sociedad más democrática y medios exitosos.

En la actualidad es mejor ser confiable que dar primicias.