Los hombres con disfunción eréctil pueden enfrentar un mayor riesgo de muerte prematura.

Por Kristen Rogers
(CNN) — La disfunción eréctil no es solo un problema en el dormitorio. También podría ser una señal del riesgo de enfermedades cardíacas y muerte prematura en los hombres.

Y esto es cierto, según un nuevo estudio, independientemente de los niveles de testosterona de un varón.

La disfunción eréctil se define como la incapacidad de tener o mantener una erección el tiempo suficiente para tener relaciones sexuales, y es una condición común que afecta a casi 30 millones de hombres estadounidenses, según la Facultad de Medicina de Harvard.
Ocurre con mayor frecuencia en hombres mayores y, a menudo, se atribuye a bajos niveles de testosterona, la principal hormona sexual que es clave en el desarrollo de los tejidos reproductivos masculinos y para el crecimiento de los músculos, la masa ósea y el vello corporal.

Los niveles bajos de testosterona se han relacionado previamente con un riesgo de muerte prematura entre los hombres mayores, en comparación con aquellos con niveles normales de la hormona, pero los resultados de investigaciones anteriores han sido inconsistentes, dijo la doctora Leen Antonio, médica científica de los Hospitales Universitarios Leuven, de Bélgica, e investigadora principal del nuevo estudio que examina la relación entre los niveles hormonales y la función sexual en los hombres.

Lo que descubrió el equipo de Antonio indica que los niveles de testosterona de un varón pueden no ser una señal de advertencia tan grande como lo es el tener disfunción eréctil.
“Como la enfermedad vascular y los bajos niveles de testosterona pueden influir en la función eréctil, los síntomas sexuales pueden ser un signo temprano de un mayor riesgo cardiovascular y de mortalidad”, dijo Antonio. La investigación de su equipo fue publicada este martes en el Journal of the Endocrine Society.
Prevención y manejo de la disfunción eréctil

Además de los bajos niveles de testosterona, existen varias causas potenciales de disfunción eréctil, principalmente por arterias obstruidas o enfermedades cardiovasculares, que pueden impedir el flujo sanguíneo necesario para producir una erección.

Es por eso que la disfunción eréctil, independientemente de los niveles de testosterona, puede indicar un riesgo de enfermedad cardíaca y muerte prematura: los vasos sanguíneos que proporcionan sangre para una erección son más pequeños que las arterias coronarias, dijo Antonio.

“Esto significa que en los hombres con aterosclerosis [acumulación de placa en las arterias que causa la obstrucción del flujo sanguíneo], el flujo sanguíneo en los vasos del pene se ve comprometido antes que en las arterias coronarias”, agregó.